Alat Penyimpanan Makanan Praktis
Cara Memilih Wadah Penyimpanan Makanan yang Benar-Benar Awet Dipakai
Wadah penyimpanan makanan yang tepat dilihat dari tiga hal sekaligus: kode plastiknya aman untuk kontak panas berulang, ukurannya pas dengan porsi yang biasa Anda masak, dan bentuknya cocok dengan tempat ia akan disimpan, entah itu rak dapur biasa atau kulkas satu pintu di kost. Banyak wadah rusak bukan karena kualitasnya buruk, melainkan karena dipakai untuk hal yang bukan fungsinya sejak awal.
Bagian berikut membahas cara memilih dan merawat wadah berdasarkan bahan, ukuran, dan kondisi dapur di rumah Anda, termasuk saat musim hujan dan menjelang mudik ketika kulkas harus dikosongkan.
Kenali kode plastik sebelum membeli wadah baru
Di dasar wadah plastik biasanya ada simbol segitiga daur ulang berisi angka satu sampai tujuh. Angka ini bukan sekadar kode daur ulang, tapi juga penunjuk seberapa tahan plastik tersebut terhadap panas dan pemakaian berulang.
Kode 5 (PP) paling aman untuk pakai harian
Plastik berkode 5, atau polipropilena, tahan pada suhu sekitar 100 derajat Celsius dan umumnya boleh dipanaskan di microwave selama tidak ada logam pada wadahnya. Sebagian besar kotak makan dan wadah kedap udara yang dijual untuk pakai jangka panjang memang dibuat dari plastik ini. Kalau kemasan tidak mencantumkan kode sama sekali, anggap saja tidak dirancang untuk kontak panas berulang, apa pun bentuknya.
Kode 1 (PET) sebaiknya tidak dipakai ulang untuk menyimpan
Botol air mineral dan kemasan sekali pakai lain biasanya berkode 1, atau PET. Kode ini dirancang untuk satu kali pakai; permukaannya mulai tergores dan sulit dibersihkan sempurna setelah beberapa kali cuci, dan wadah semacam ini tidak dimaksudkan untuk menampung makanan atau minuman panas berulang kali. Kalau ingin wadah yang tahan lama, pilih yang memang dijual sebagai kotak makan atau toples, bukan kemasan bekas produk lain.
Kaca lebih tahan panas, tapi bukan tanpa risiko
Kaca borosilikat atau kaca tahan panas yang biasa dijual sebagai wadah masak memang lebih kuat menahan perubahan suhu dibanding kaca biasa. Namun toples atau mangkuk kaca murah yang tidak disebutkan tahan panas tetap bisa retak kalau langsung disiram air dingin saat masih berisi makanan panas, atau sebaliknya dimasukkan ke kulkas saat masih hangat. Biarkan makanan turun ke suhu ruang dulu sebelum wadah kaca biasa masuk kulkas, dan hindari mencuci wadah kaca panas dengan air keran yang dingin.
Menghitung ukuran wadah dari porsi yang biasa Anda masak, bukan dari perkiraan di toko
Cara paling akurat menentukan ukuran wadah adalah mengukur langsung, bukan menebak dari foto di aplikasi belanja. Ukur panjang, lebar, dan tinggi bagian dalam wadah dalam sentimeter, lalu kalikan ketiganya untuk mendapatkan volume dalam sentimeter kubik, yang setara dengan mililiter. Wadah berukuran 15 x 11 x 6 sentimeter, misalnya, punya volume sekitar 990 mililiter, cukup untuk menampung tiga porsi lauk kalau satu porsi lauk matang rata-rata mengisi sekitar 300 mililiter di piring. Kalau keluarga Anda biasa memasak untuk empat orang sekaligus, kalikan saja porsi tersebut dan cari wadah dengan volume mendekati hasilnya, lalu sisakan sedikit ruang kosong di atas agar penutup tidak menekan makanan.
Wadah kotak lebih hemat tempat daripada wadah bundar di kulkas sempit
Wadah berbentuk kotak atau persegi panjang bisa disusun berdempetan tanpa sisa ruang di antaranya. Wadah bundar menyisakan celah kosong di sela-selanya meski ditata serapat mungkin, secara matematis sekitar seperlima dari luas rak yang ditempati. Untuk kulkas satu pintu di kost atau rumah tipe 36 yang ruang penyimpanannya terbatas, memilih wadah kotak alih-alih bundar bisa membuat rak menampung lebih banyak tanpa harus menambah rak baru.
Menjaga bahan kering tetap kering saat musim hujan
Kelembapan udara yang naik saat musim hujan membuat gula, tepung, dan bahan kering lain lebih cepat menggumpal atau bahkan berjamur kalau wadahnya tidak benar-benar kedap. Periksa karet penutup toples secara berkala; karet yang mulai getas atau kempis tidak lagi menutup rapat meski terlihat masih terpasang. Kalau daerah Anda lembap sepanjang tahun, menambahkan sebutir silika gel food grade di dalam toples bahan kering membantu menyerap uap air yang tetap masuk lewat celah kecil.
Wadah logam kuat, tapi hindari untuk makanan asam yang disimpan lama
Wadah stainless steel tahan banting dan tidak menyerap bau, cocok untuk membawa bekal atau menyimpan camilan kering. Tapi untuk makanan bersantan asam atau berbumbu tomat yang disimpan semalaman, sebagian logam bisa bereaksi dengan asam dan meninggalkan rasa logam pada makanan, terutama pada wadah logam berkualitas rendah. Untuk gulai asam, sayur asem, atau masakan bertomat yang akan disimpan lebih dari beberapa jam, wadah kaca atau plastik food grade kode 5 lebih aman dipakai.
Vacuum seal memperlambat freezer burn, kotak biasa tidak
Perbedaan wadah vakum dan wadah kedap udara biasa terlihat jelas di freezer. Udara yang masih tersisa di dalam kotak biasa membuat kristal es terbentuk di permukaan makanan dan mempercepat freezer burn, yaitu tekstur kering dan berubah warna yang membuat makanan terasa hambar meski belum kedaluwarsa. Wadah vakum menekan keluar udara tersebut sehingga daging atau lauk beku bisa tahan lebih lama dengan tekstur yang lebih terjaga. Untuk stok mingguan biasa, wadah kedap udara standar sudah cukup; vacuum sealer baru sepadan dibeli kalau Anda rutin membekukan daging atau ikan dalam jumlah besar sekaligus.
Menyiapkan wadah sebelum mudik dan kulkas dikosongkan
Sebelum mudik, pindahkan bahan kering ke toples kedap udara di rak biasa, bukan dibiarkan di kulkas yang listriknya bisa mati sewaktu-waktu. Bersihkan dan keringkan wadah kosong sebelum ditutup rapat, supaya tidak lembap saat dibuka lagi sepulang mudik.
Kesalahan yang justru mempercepat wadah rusak
Beberapa kebiasaan kecil justru memperpendek umur wadah yang sebenarnya bagus. Menutup wadah plastik rapat-rapat sebelum makanan panas benar-benar dingin membuat uap terperangkap dan mempercepat pertumbuhan bakteri sekaligus melenturkan bentuk penutupnya. Memasukkan wadah plastik ke microwave dengan penutup masih terpasang rapat bisa membuat plastik melengkung permanen karena uap tidak punya jalan keluar. Menumpuk wadah yang masih basah setelah dicuci membuat sela-selanya lembap dan berjamur, terutama pada karet penutup toples. Menggosok wadah dengan sikat kasar atau spons berpasir mempercepat baret yang jadi tempat bakteri menumpuk meski wadahnya masih terlihat bening dari luar. Kebiasaan-kebiasaan ini lebih sering merusak wadah dibanding pemakaian normal sehari-hari, dan sebagian besar tidak disadari sampai wadahnya rusak.
Kesimpulan
Harga wadah jarang menentukan seberapa lama ia awet. Kode bahan, ukuran yang sesuai porsi masak, dan kebiasaan sehari-hari saat memakainya berpengaruh lebih besar. Cari sebagai platform perbandingan harga dan panduan belanja terlengkap dalam bahasa Indonesia memudahkan Anda menemukan dan membandingkan produk terbaik sesuai kebutuhan sebelum memutuskan. Dengan memperhatikan kode plastik, memilih ukuran berdasarkan porsi nyata, dan menghindari kebiasaan yang mempercepat kerusakan, wadah yang Anda beli bisa dipakai bertahun-tahun tanpa perlu diganti berulang kali.
Pertanyaan / Jawaban
Apakah wadah plastik kode 5 aman dipakai berulang untuk menyimpan makanan panas?
Aman, karena polipropilena atau kode 5 memang dirancang tahan suhu tinggi dan pemakaian berulang, berbeda dari kode 1 pada botol sekali pakai yang cepat rusak kalau terus dipanaskan. Periksa juga permukaannya secara berkala; kalau sudah tergores dalam atau berubah warna meski kodenya masih sama, sebaiknya diganti karena permukaan yang tergores lebih sulit dibersihkan sempurna dan jadi tempat bakteri menumpuk meski wadahnya masih terlihat bening dari luar.
Kenapa wadah kaca saya retak padahal terlihat kuat?
Kemungkinan besar karena perubahan suhu mendadak, misalnya makanan panas langsung dituang dengan air dingin, atau wadah hangat langsung dimasukkan kulkas. Kaca borosilikat yang memang dijual sebagai tahan panas lebih kuat menahan perubahan ini, tapi toples atau mangkuk kaca biasa tetap perlu didinginkan dulu ke suhu ruang sebelum masuk kulkas. Retak yang muncul biasanya dimulai dari bagian tepi atau bibir wadah, bagian yang paling cepat berubah suhu karena permukaannya lebih tipis dibanding badan wadah.
Berapa ukuran wadah yang pas untuk bekal satu orang?
Untuk satu porsi nasi dan lauk lengkap, wadah dengan volume sekitar 500 sampai 700 mililiter biasanya cukup, tergantung porsi makan masing-masing orang. Cara paling pasti tetap mengukur wadah yang sudah Anda pakai selama ini dan membandingkan dengan porsi makan sehari-hari, bukan menebak dari ukuran yang tertulis di aplikasi belanja, karena angka volume yang dicantumkan penjual kadang mengacu pada kapasitas penuh sampai bibir wadah, bukan ruang yang nyaman dipakai setelah penutup terpasang.
Apakah vacuum sealer perlu dibeli untuk rumah tangga biasa?
Tidak wajib kalau stok makanan beku Anda hanya untuk kebutuhan seminggu. Wadah kedap udara biasa sudah cukup menahan freezer burn dalam jangka pendek karena udara yang tersisa belum sempat membentuk banyak kristal es. Vacuum sealer baru terasa manfaatnya kalau Anda rutin membekukan daging, ikan, atau lauk dalam jumlah besar untuk simpanan lebih dari dua minggu, misalnya saat berburu harga murah dan membeli stok untuk sebulan sekaligus.
Bagaimana cara menyimpan wadah kosong agar tidak berbau saat kulkas dikosongkan sebelum mudik?
Cuci bersih, keringkan benar-benar sebelum ditutup, dan simpan dengan penutup terbuka sedikit atau dilepas kalau memang akan disimpan lebih dari beberapa hari. Wadah yang ditutup rapat dalam keadaan lembap justru menjadi tempat jamur tumbuh selama ditinggal mudik, terutama pada karet penutup toples yang menyerap kelembapan lebih mudah dibanding badan wadahnya.
Apakah wadah logam boleh dipakai untuk semua jenis makanan?
Boleh untuk camilan kering dan bekal biasa, tapi kurang cocok untuk makanan bersantan asam atau berbumbu tomat yang disimpan lebih dari beberapa jam, karena asamnya bisa bereaksi dengan permukaan logam dan meninggalkan rasa logam pada makanan. Untuk jenis makanan itu, wadah kaca atau plastik food grade kode 5 lebih aman digunakan, sementara wadah logam tetap cocok dipakai untuk kerupuk, kacang, atau camilan kering lain yang tidak lembap.
Kenapa wadah plastik saya berbau meski sudah dicuci berkali-kali?
Bau yang menempel biasanya berasal dari minyak atau bumbu yang meresap ke pori-pori plastik, bukan sekadar kotoran di permukaan. Merendam wadah dengan air hangat dan sedikit baking soda selama beberapa jam sebelum dicuci membantu mengangkat bau yang sudah meresap. Kalau bau tetap muncul setelah dicoba beberapa kali, itu tanda plastiknya sudah mulai berpori akibat usia pakai dan sebaiknya diganti, terutama untuk wadah yang sering dipakai menyimpan bumbu atau lauk berminyak.
Wadah jenis apa yang paling praktis untuk kost dengan rak dapur terbatas?
Wadah persegi yang bisa ditumpuk dan seragam ukurannya biasanya paling efisien untuk kost, karena bisa disusun rapat tanpa celah kosong di sela-selanya. Pilih dua atau tiga ukuran saja daripada banyak ukuran berbeda; makin sedikit variasi ukuran, makin mudah menyusunnya bertumpuk rapi di rak yang sempit tanpa harus menata ulang setiap kali menambah wadah baru.
Berapa lama sebaiknya wadah plastik dipakai sebelum diganti?
Tidak ada batas waktu pasti, tapi perhatikan tanda fisiknya: warna yang mulai kusam atau menguning, permukaan yang tergores dalam sampai terasa kasar saat diraba, atau penutup yang sudah tidak lagi menutup rapat meski karetnya masih terpasang. Wadah yang dipakai setiap hari untuk makanan panas biasanya menunjukkan tanda-tanda ini lebih cepat dibanding wadah yang hanya dipakai untuk camilan kering, jadi pemeriksaan berkala lebih penting daripada patokan umur pakai dalam bulan atau tahun.
